Ученые из Университета Дьюка в США разработали наночастицы, которые могут быть введены в организм и существенно усилить действие существующих вакцин. Пока что эффект действия нового изобретения был проанализирован на крысах, однако по мнению исследователей пройдет совсем немного времени, прежде чем средство окажется доступным для использования в организме человека.

Вакцинация сама по себе предназначена для того, чтобы помочь иммунной системе выработать антитела против определенных вирусов и помочь защитным системам организма распознать чужеродные элементы и оперативно их ликвидировать. Именно для этого нужны ослабленные бактерии или вирусы, а также особые вещества “ адъюванты”, которые также очень часто являются компонентами вакцин и также направлены на усилие их влияния.

Основное назначение наночастиц, изобретенных учеными, это помочь клеткам иммунной системы именно распознать угрозу. Разработаны они на основе так называемых тучных клеток кожи. Когда эти клетки сталкиваются с определенными бактериями и вирусами, они выпускают небольшие капсулы называемые «гранулами», содержащие особое химическое вещество под названием фактор некроза опухоли. Оно поступает в ближайшие лимфатические узлы, и воспринимается иммунитетом как сигнал тревоги – после которого происходит быстрая мобилизация ресурсов организма на борьбу с обнаружившихся врагом.

Так вот – разработанные на основе этих клеток наночастицы способны в несколько раз ускорить возникновение и в значительной степени усилить этот самый “сигнал тревоги”. Чем раньше вирус будет обнаружен и чем раньше организм подготовит на него ответ – тем меньшим будет от него ущерб, и новое средство по представлениям исследователей способно в несколько раз ускорить скорость такой реакции, в результате чего даже смертельные болезни оказаться излечимыми.

В частности, одним из критериев эффективности наночастиц в случае с подопытными крысами стало то, что степень их выживаемости при заражении наиболее распространенными смертельно опасными вирусами выросла, по меньшей мере, в 2–3 раза.

По словам ученых, новое средство может не только усилить работу уже существующих вакцин, но и способствовать созданию новых, и потенциально даже против тех болезней, которые сегодня считаются неизлечимыми.