Американские ученые предложили диагностировать стафилококковую инфекцию с помощью масс-спектрометрии. Как сообщает Science Daily, новый метод диагностики разработала группа специалистов под руководством Факундо Фернандеза (Facundo Fernández) из Технологического института штата Джорджия (Georgia Institute of Technology).

Исследователи провели серию экспериментов на биологических образцах, содержавших золотистый стафилококк (Staphylococcus aureus). Этот микроорганизм вызывает целый ряд заболеваний, среди которых гнойные поражения внутренних органов, костей, суставов, кожи и мягких тканей. Кроме того, бактерия является одной из наиболее частых причин внутрибольничных инфекций.

В исследуемые образцы ученые поместили определенное количество бактериофагов – вирусов, оболочечные белки которых были помечены изотопом азота-15. Фаги избирательно поражают золотистый стафилококк и размножаются в бактериальной клетке. Новые поколения вирусов уже не несут в себе азот-15.

На следующем этапе работы образцы поместили в инкубатор. Спустя два часа, их обработали ферментом поджелудочной железы трипсином, который расщепляет белки. После этого ученые с помощью жидкостной хроматографии и масс-спектрометрии оценили количество первичных (меченных) фагов и их потомков.

Таким образом, исследователи смогли точно определить концентрацию стафилококка.

Новый метод позволяет выявить стафилококковую инфекцию в течение трех часов, тогда как стандартная диагностика (посев бактерий на питательную среду) занимает несколько дней. Кроме того, по словам Фернандеса, разработанная методика не требует специальной подготовки образцов и дорогостоящих реактивов, а также отличается более высокой точностью.