Германские учёные использовали обычную копоть для разработки прозрачного материала с уникальной способностью: он препятствует смачиванию водой и маслами.

Если закоптить стекло на огне, оно потемнеет — это знает любой ребёнок. Менее известным фактом является то, что сажа (аморфный углерод) отталкивает жидкости. Этот эффект недолог: вода довольно быстро смывает частички копоти.

Команда учёных под руководством Дорис Фольмер из Института исследований полимеров общества Макса Планка поместила пористый слой нагара в оболочку из диоксида кремния толщиной 25 нм. После кальцинации при температуре 600 ˚С, длящейся два часа, частицы сажи разрушились, и материал из чёрного стал прозрачным.

Для окончательного обретения супергидрофобных и суперолеофобных свойств опытный образец был подвергнут силанизации. Способность отталкивать воду и органические жидкости не пропала даже под действием высоких температур или при повреждении более твёрдыми веществами.

Исследователи утверждают, что материалов, обладающих подобными свойствами, практически нет. А их вариант ещё и прост в изготовлении. Применять покрытие можно для производства самоочищающихся линз, окон или сенсорных экранов.

Результаты исследований опубликованы в статье:

Xu Deng, Lena Mammen, Hans-Jürgen Butt, Doris Vollmer Candle Soot as a Template for a Transparent Robust Superamphiphobic Coating. – Science. – DOI: 10.1126/science.1207115.