Американские ученые установили, что одним из факторов риска возникновения возрастной макулодистрофии является вирусная инфекция, сообщает EurekAlert! Результаты совместной работы ученых из нескольких институтов опубликованы под руководством Ричард Дикс (Richard Dix) опубликованы в журнале PLoS Pathogens.

Возрастная макулодистрофия – заболевание, при котором поражение сетчатки глаза приводит к нарушению центрального зрения и слепоте. В основном от этой болезни страдают люди старше 55 лет. Ученые исследовали один из типов этого заболевания – влажную макулодистрофию, при которой начинается разрастание новых кровеносных сосудов за сетчаткой в направлении желтого пятна.

Ученые установили, что

одним из факторов, вызывающих развитие влажной макулодистрофии, является цитомегаловирус человека, который относится к семейству герпесвирусов. Наиболее часто заражение этим видом вируса происходит в детстве. Если заразившийся имеет здоровую иммунную систему, то вирус становится латентным и долгие годы «живет» организме. С возрастом иммунная система ослабевает и цитомегаловирус начинает размножаться.

Он воздействует на макрофаги, заставляя их продуцировать в большем количестве сигнальный белок, регулирующий формирование новых кровеносных сосудов – эндотелиальный фактор роста сосудов (VEGF) в большем количестве.

Наряду с образованием новых кровеносных сосудов начинают разрушаться ткани сетчатки глаза, что ведет к развитию влажной формы возрастной макулодистрофии. Открытие ученых было подтверждено как в ходе лабораторных экспериментов, так и в ходе испытаний на модельных мышах.

«Ранее в список факторов, повышающих риск развития возрастной макулодистрофии, были включены генетические факторы, потребление пищи с высоким содержанием жиров и курение. Теперь мы добавили к этому списку инфекционный агент» — отметил Дикс. По мнению ученого, еще одним методом лечения этого заболевания может являться антивирусная терапия.