Молекулы инсулина оказались ключевым компонентом механизма, который запускает процесс накопления молока в груди кормящей женщины, что может объяснить, почему некоторые молодые мамы не способны самостоятельно кормить своих детей, заявляют биологи в статье, опубликованной в журнале PLoS One.

«Мы показали, что инсулиновые рецепторы резко включаются и начинают посылать сигналы в другие части груди во время ее превращения в "биофабрику», которая производит огромное количество белков, жиров и углеводов для ребенка. Учитывая то, что 20% женщин в возрасте от 20 до 45 лет находятся на грани развития диабета, вполне возможно, что схожее число молодых матерей страдает от недостатка молока из-за нарушений в работе инсулиновой системы", — заявила Лори Номмсен-Риверс из университета Цинциннати (США).

Номмсен-Риверс и его коллеги изучали короткие цепочки РНК, присутствующие в клетках женской груди во время вскармливания. Эти молекулы содержат в себе инструкции по синтезу белков и других веществ, а также управляют «считываемостью» генов. Поэтому, отслеживая изменения в концентрации РНК, можно понять, как меняется работа клеток груди после рождения ребенка.

Авторы статьи извлекли РНК из молока молодых матерей и сравнили их, отмечая все различия в работе генов и концентрации белков. К их удивлению, количество молока во многом зависело от концентрации инсулина в их крови — чем ближе к норме было его значение, тем больше молока производили клетки. По их словам,

инсулин выступал своеобразным ключом к запуску молочной «биофабрики» в груди женщины — участницы эксперимента со сниженной концентрацией гормона в крови часто не могли кормить детей грудью.

В своих следующих экспериментах ученые попытаются восстановить лактацию при помощи лекарств, которые используются для нормализации уровня глюкозы в крови диабетиков. И хотя, как признают биологи, такой метод «лечения» не оптимален, он поможет им подтвердить выводы эксперимента.