Несколько крупнейших мировых ученых в области молекулярной онкологии в среду стали одними из 11 лауреатов новой, крупнейшей в истории науки премии, присуждаемой за прорывные работы в области медицины, говорится в сообщении газеты The Guardian.

Учредителями новой премии стали российский миллиардер Юрий Мильнер, основатель Facebook Марк Цукерберг с женой Присциллой Чан, сооснователь Google Сергей Брин и его жена Анна Войжитски.

Премия, размер которой составит 3 миллиона долларов, будет вручаться за прорывные исследования в области лечения болезней и продления продолжительности человеческой жизни. Присуждать награду ежегодно будет фонд Breakthrough Prize in Life Sciences Foundation, который возглавил председатель совета директоров Apple Арт Левинсон.

В число первых лауреатов этой премии вошли Нобелевский лауреат 2012 года японец Синья Яманака (Shinya Yamanaka), в свое время получивший искусственные стволовые клетки неэмбрионального происхождения, а также исследователи рака американцы Роберт Вайнберг (Robert Weinberg), Чарльз Сойерс (Charles Sawyers) и Наполеон Феррара (Napoleon Ferrara).

Вайнберг открыл первый человеческий онкоген (ген, мутации в котором способствуют развитию раковых опухолей) и первый антионкоген (ген-супрессор, препятствующий развитию опухолей). Сойерс был одним из создателей лекарства от хронической миелоидной лейкемии Иматиниб (Гливек) — первого препарата, прицельно действующего на раковые клетки, имеющие характерные для них генетические дефекты.

Феррара открыл фактор роста эндотелия сосудов (vascular endothelial growth factor, VEGF) — белковую молекулу, стимулирующую рост кровеносных капилляров в тканях организма, а также в раковых опухолях. Концентрация VEGF служит диагностическим показателем скорости злокачественного роста.

Вайнберг, Сойерс и Феррара в последние годы называются в числе кандидатов на Нобелевскую премию.