Ученые обнаружили в желудке и легких клетки, которые могут вести себя как стволовые и участвовать в восстановлении тканей, если с запасом стволовых клеток что-то случилось, говорится в статьях, опубликованных в журналах Nature и Cell.

Когда клетки какой-либо ткани отмирают, она восстанавливается благодаря тому, что в нужную ткань превращаются стволовые клетки, небольшой запас которых имеется во взрослом организме. Например, таким образом обновляются слои клеток, выстилающих внутреннюю поверхность желудка и легких. Отмершие или поврежденные клетки этих слоев постоянно заменяются в течение жизни.

Дэниэль Стендж (Daniel Stange) из Института Губрехта в Утрехте (Нидерланды) исследовал на мышах восстановление клеточного слоя в криптах — углублениях в клеточном слое внутренней поверхности желудка. Клетки, выстилающие крипты, поддерживаются благодаря делению стволовых клеток, которые находятся в самых нижних точках этих углублений.

Стендж и его коллеги уничтожили запас стволовых клеток под криптами. Они обнаружили, что

от этого обновление клеточного слоя только ускорилось, и что функцию стволовых клеток «перехватили» так называемые главные клетки слизистой оболочки желудка, которые вырабатывают ферменты, входящие в состав желудочного сока.

Пурушотама Тата (Purushothama Tata) из Больницы общего профиля штата Массачусетс в Бостоне (США) и его коллеги показали, что аналогичным образом могут действовать клетки, выстилающие внутреннюю поверхность легких, называемые клетками Клара.

Их основная функция — выделять вещества, защищающие от повреждений эпителий бронхиол. Уничтожив стволовые клетки в эпителии, ученые обнаружили, что они образовались снова из клеток Клара.

Таким образом, и

главные клетки слизистой желудка, и клетки Клара в легких играют роль резерва на случай, если запас стволовых клеток закончится, и могут участвовать в регенерации тканей. Возможно, такие клетки есть и в других тканях организма, предполагают ученые.