Удастся ли вам выпить стакан воды, потягивая ее не через соломинку, а через кусок жесткой проволоки? Оказывается, будь вы достаточно миниатюрны, метод сработал бы самым замечательным образом: воду не пришлось бы даже всасывать.

Впервые ученые из Массачусетского технологического института показали, что нанопровода, вставленные в емкость с водой, тянут жидкость вверх по тонкой пленке, которая покрывает их поверхность.

Открытие может применяться в микрожидкостных устройствах, биомедицинских исследованиях и струйных принтерах.

Феномен был предсказан теоретиками, но до сих пор никогда не наблюдался на практике, поскольку процесс слишком мал, чтобы его можно было увидеть в оптический микроскоп, а электронным микроскопам для работы требуется вакуум, что приводит к немедленному испарению большинства жидкостей.

Чтобы преодолеть это, ученые использовали ионную жидкость DMPI-TFSI, которая остается стабильной даже в вакууме. Но, несмотря на использование столь специфической субстанции, ученые полагают, что результаты исследования относятся к большинству известных жидкостей.

Результаты опубликованы в издании Nature Nanotechnology.