Последствия инсульта можно минимизировать при помощи культур «заготовок» астроцитов, клеток соединительной ткани в мозге человека, которые будут ликвидировать повреждения в структуре сосудов и защищать клетки мозга, заявляют медики в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

«Астроциты считаются клетками-»домработницами" из-за того, что они поддерживают работу нейронов. На самом деле они гораздо сложнее, чем мы привыкли считать. Они критически важны для нормальной работы мозга, защищая нервные клетки от повреждений и смерти. Их мембрана не столь нежна, как у нейронов, и ими гораздо проще управлять. Мы проверили их потенциал в деле лечения расстройств нервной системы", — заявил Вэньбинь Ден (Wenbin Deng) из университета штата Калифорния в Дэвисе (США).

Ден и его коллеги экспериментировали с эмбриональными стволовыми клетками, пытаясь приспособить их для лечения последствий инсультов и других видов повреждений мозга. Как правило, ученые используют стволовые клетки для выращивания «заготовок» нейронов, которые в теории можно использовать для замены поврежденных клеток в мозге. Тем не менее, успехов в этом направлении пока не было достигнуто.

Авторы статьи пошли иным путем — они вырастили «заготовки» астроцитов из стволовых клеток, включив в них ген Olig2. По их словам,

астроциты, полученные таким способом, отличаются от других культур клеток-«домохозяек» — они активно производили молекулы белков BDNF и VEGF, способствующих починке повреждений в мозге.

Биологи попытались вылечить нескольких крыс от последствий инсульта при помощи имплантации Olig2-астроцитов в ткани мозга.

По их словам,

через две недели после операции самочувствие крыс заметно улучшилось и они стали быстрее находить выход из лабиринта по сравнению с грызунами из контрольной группы. Данный факт оставляет надежду на то, что такие клетки можно использовать для облегчения жизни и восстановления работы мозга у людей, переживших инсульт, заключают ученые.