Лазерная установка сверхвысокой мощности, которую предлагается создать в Нижнем Новгороде, позволит исследовать процессы рождения материи из вакуума, сказал Александр Сергеев, сотрудник Института прикладной физики РАН.

Проект Центра исследования экстремальных световых полей XCELS (Exawatt Center for Extreme Light Studies) в ИПФ ранее вошел в число шести научных мегапроектов, отобранных комиссией при правительстве РФ.

По словам Сергеева,

сейчас в мире создаются лазерные установки петаваттной мощности, в Нижнем Новгороде, в ИПФ, уже построена установка мощностью 0,5 петаватта. Проект XCELS предполагает создание лазера мощностью до 200 петаватт, а в перспективе до 1 экзаватта.

«Все рукотворные источники энергии выдают 10–15 тераватт, а петаваттный лазер имеет мощность в сотни раз выше. Это достигается за счет очень короткого по длительности импульса — нескольких фемтосекунд, и очень малого пятна — микроны», — сказал Сергеев.

Сверхмощное световое излучение приводит вещество в экстремальное состояние, на движении электронов в световых полях мощностью 10²² ватт на квадратный сантиметр начинают сказываться ультрарелятивистские эффекты.

«Но мы охотимся за совершенно новыми эффектами, которые пока в эксперименте не наблюдались. При мощностях за 10²⁴ ватта электроны становятся совершенно новой частицей. Наш предел мечтаний — 10²⁹ ватт, где вакуум превращается в среду, в которой рождается вещество, электрон-позитронные пары», — сказал ученый, выступая на заседании президиума РАН.

Директор ИПФ Александр Литвак отметил, что хотя проект был включен в число мегапроектов, но финансирование он получит не раньше 2016–2017 года.

«У нас есть потенциал, есть сообщество, но финансирования нет, мы теряем преимущества, поскольку подобные установки строятся во многих странах», — сказал Литвак, призвав президиум РАН поддержать этот проект.