23 января 2013 года вице-президент Фонда «Сколково», главный управляющий директор по образованию и исследованиям Олег Алексеев, президент Microsoft в России Николай Прянишников и директор направления «Молодые профессионалы» Агентства Стратегических инициатив Дмитрий Песков подписали трехстороннее соглашение о сотрудничестве в проведении международного студенческого кубка технологий Imagine Cup 2013 с целью его дальнейшей популяризации и повышения значимости в России. Конкурс Microsoft Imagine Cup помогает раскрывать потенциал молодежи, развивать профессиональные и предпринимательские навыки, а также повышать конкурентоспособность российских студентов на мировой арене.

Imagine Cup – это одно из главных международных студенческих соревнований в сфере технологий. Студенты и аспиранты из разных стран мира разрабатывают свои проекты, в основе которых лежит идея решения актуальных социальных или бизнес проблем с помощью современных технологий. Соревнование проводится в несколько этапов: сначала лучшие проекты отбираются на региональном уровне, затем команды-чемпионы представляют свои решения перед экспертным жюри на национальном финале конкурса. Победители национального тура завоевывают право представлять свою страну на международном финале, и, в случае победы, получают гранты на развитие и реализацию своих проектов. Так, за первое место в каждой из главных категорий соревнования вручается 50 000 долларов США, за второе — 10 000 долларов США, за третье — 5 000 долларов США. Всего призовой фонд кубка в 2013 году составит 340 000 долларов США.

За 10 лет своего существования конкурс вырастил целое поколение творческих и активных молодых людей. Участие в Imagine Cup приняли уже более 1,5 млн студентов в мире. Так, уже сейчас исключительно российский этап кубка – Биржа идей, где любой желающий может зарегистрировать свою идеи и собрать проектную команду для дальнейшей реализации в рамках конкурса, набрал около трех тысяч уникальных предложений. К настоящему моменту для участия в конкурсе зарегистрировано 288 российских проектов, что втрое больше по сравнению с прошлым годом, и прием заявок еще будет продолжаться до 15 февраля. В марте 2013 года в 10 городах нашей страны пройдут региональные финалы конкурса, победители которых представят свои проекты на российском финале в Москве в апреле 2013 года. Всемирный финал Imagine Cup 2013 впервые пройдет в России, в Санкт-Петербурге, в июле этого года.

Представители партнеров наряду с другими ведущими экспертами российской инновационной индустрии войдут в жюри российского финала конкурса. Именно они выберут лучшую студенческую команду, которая будет представлять нашу страну на международном финале в Санкт-Петербурге.

Ранее Imagine Cup уже получил поддержку Администрации г. Санкт-Петербурга. Ожидается, что в финале конкурса примет участие более 150 студенческих команд из более 100 стран мира, от России – 3 участника.