В апреле 1975 года Гэри Дал загорелся идеей создать идеальное домашнее животное – камень. Суть идеи заключалась в том, что камень занимает мало места, его не нужно кормить, купать или выгуливать. Предложение Дала – камень в картонной коробке – стало настолько популярным, что превратило его в миллиардера.

Сорок лет спустя на сцене появляется новое домашнее животное – Дроидл . Дроидл похож на камень Дала, потому что за ним тоже не нужно ухаживать, и у него есть все шансы стать самой популярной игрушкой этого года.

Дроидлы – это беспроводные интерактивные роботы, которыми можно управлять с помощью мобильного телефона или планшета. Они могут перемещаться и общаться друг с другом посредством сигналов, как R2-D2 из «Звездных войн». Если дроидлов несколько, они могут «подружиться». Кроме того, у них есть собственный профиль в Интернете.

Все Дроидлы могут подключаться к общему облаку. Это означает, что умельцы и мастера могут обновлять своих питомцев в соответствии со своими предпочтениями. Связь с облаком подразумевает, что пользователи могут делиться созданным кодом, и Дроидлы могут развиваться подобно настоящим животным. Для создания Дроидлов Джей Херли, ведущий разработчик и автор проекта, обратился к Solid Concepts, компании по промышленному прототипированию и производству.

Херли решил прибегнуть к помощи 3D-печати из-за сложности конструкции Дроидлов. Обычно 3D-принтеры, печатающие PLA пластиком , великолепно подходят для запуска проекта, но когда требуется повысить качество и объемы производства (особенно, если речь идет о движущихся деталях), следует искать более продвинутую технологию.

Вот почему он обратился в компанию Solid Concepts и заказал у нее печать корпусов и внутренней электроники для Дроидлов. Со слов представителя Solid Concepts, выполнение заказа стало возможным, благодаря ультрасовременной технологии PolyJet HD, в ходе которой светочувствительный материал обрабатывается ультрафиолетом.

На данный момент Дроидлов можно приобрести за 89 долларов на Indiegogo . Отправка заказов запланирована на Рождество. Первые Дроидлы идут в комплекте с простым трехзначным профилем в Интернете и обладают серийными номерами. Херли считает, что Дроидлы даже могут привлечь внимание коллекционеров.

Херли и его команда планируют собрать 50000 долларов на Indiegogo, чтобы оплатить массовое производство Дроидлов (с учетом покупки запчастей, пластика для молдов и сертификации Bluetooth), их сборку и доставку.