Не успела 3D-печать стать нормой жизни, как некоторые разработчики уже начали экспериментировать с 4D-печатью. Так, Международный институт нанотехнологий Северо-Западного университета (США, штат Иллинойс, город Эванстон) на днях получил 8,5 миллиона долларов на финансирование проекта по разработке 4D-принтера.

Устройство призвано обеспечить материаловедов, химиков, разработчиков в различных сферах деятельности «умными» материалами, которые взаимодействуют с другими материалами, окружающей средой и воспринимают подаваемые им сигналы. Напечатанные на 4D-принтере объекты способны видоизменяться, чтобы выполнять новые функции, благодаря закодированной в наноматериалах информации.

Милан Мрксич, один из разработчиков, действующих в рамках гранта, – профессор биомедицинской инженерии, химии и молекулярной биологии.

«4D-принтеры обеспечат основу для нового поколения инструментов, которые позволят разработать новые структуры, в которых плотные материалы – функциональные компоненты электроники – смогут объединяться с биологическими и мягкими материалами», – говорит он.

Цель Международного института нанотехнологий – использовать нанонауку для решения некоторых сложных проблем, с которыми человечество сталкивается почти во всех сферах жизни – от медицины до перевозок.