DARPA хочет стимулировать ваши нервы. Новая программа исследовательского агентства под названием «Электрические предписания» (ElectRx) нацелена на поиск способов стимуляции периферийной нервной системы для обнаружения болезней и борьбы с ними. Нервы в этой сложной системе — критически важная часть всех чувственных и моторных сигналов тела. Они постоянно следят за состоянием вашего здоровья.

Когда эти нервы сталкиваются с какими-либо нарушениями, например инфекцией или повреждениями, они запускают автоматическую ответную реакцию в мозге, которая вносит изменения в работу повреждённого органа, запуская процесс лечения. Но иногда, когда болезнь нарушает передачу этих сигналов, нервы начинают отправлять сигналы боли или вести к нарушениям в иммунной системе, например к диабету. Программа ElectRx создана для поиска способов устранения этого сбоя в человеческом организме.

«С помощью нашего понимания того, как работает наша нервная система, и развития технологий по измерению и стимуляции нервных сигналов, мы надеемся осуществить фундаментальный прорыв в способе диагностирования и лечения болезней, — сказал менеджер программы Доуг Вебер.

В настоящий момент семь исследователей работают над нахождением и демонстрацией способа искусственно стимулировать нервы, чтобы запустить целебные сигналы для лечения болезней.

Цель агентства — научиться прописывать «терапевтические раздражители» в случае диагностирования «нездоровой активности». Команда будет заниматься как фундаментальными исследованиями, так и практическими опытами, необходимыми для достижения этой цели. После завершения программы, рассчитанной на четыре года, DARPA надеется ввести эту систему в клиническую практику в качестве альтернативы традиционных способов лечения хронических болей, воспалительных заболеваний, посттравматических стрессовых расстройств и так далее.