Микроволновое фоновое излучение Вселенной, представляющее собой «эхо» Большого Взрыва, помогло астрофизикам выяснить, где сосредоточена большая часть темной материи мироздания, о чем они рассказали на ежегодной встрече Королевского астрономического общества Британии в Лландудно.

«Если бы темной материи не существовало, то большие галактики просто не сформировались бы, а сверхмассивные черные дыры не могли бы существовать в принципе. И без этих черных дыр, мы не смогли бы находить далекие галактики. Нам удалось найти очередной след того, что темная материя является скрытым "скульптором» Вселенной", — рассказывает Руперт Аллисон (Rupert Allison) из Оксфордского университета (Великобритания).

Как объясняет Аллисон,

сегодня практически ни один астроном не сомневается в том, что темная материя существует и что она управляет жизнью всех существующих ныне галактик. Они не дают их звездам «разбежаться» по межгалактической среде и активно задействованы в процессах звездообразования и прочих феноменах галактической жизни.

Наблюдения, проведенные в последние годы, показывают, что темная материя может быть одной из главных, если не единственной, причиной образования и роста самых крупных и заметных галактических «тяжеловесов» – сверхмассивных черных дыр из числа так называемых активных квазаров.

Несмотря на то, что сама черная дыра, чья масса в сотни тысяч и миллионы раз выше Солнца, является невидимой для всех мыслимых приборов и человеческих глаз, мы можем увидеть ее благодаря джетам – пучкам плазмы из пережеванной материи, «выплевываемых» квазаром.

Далеко не все черные дыры-«сверхтяжеловесы» являются квазарами – многие из них, в том числе и наша собственная черная дыра в центре Млечного Пути, не порождают джетов и ведут себя тихо. И сегодня астрономы спорят о том, зависит ли появление джетов от концентрации темной материи или от каких-то других факторов.

Аллисон и его коллеги показали, сопоставив карту микроволнового «эха» Большого Взрыва с распределением квазаров по небосводу, что это действительно так – большинство крупных и активных черных дыр были расположены в тех уголках Вселенной, где было больше всего темной материи.

Данное открытие, как надеются британские астрофизики, поможет нам лучше понимать, как развиваются галактики и Вселенная в целом, а также помогут их коллегам-физикам раскрыть тайну того, чем на самом деле является темная материя.