Страны-участницы проекта по строительству международного термоядерного экспериментального реактора (ИТЭР) близки к завершению самой крупной в истории промышленности поставки сверхпроводников — около 70% сверхпроводников, предназначенных для реактора, уже поступили в распоряжение Организации ИТЭР.

Существование и развитие термоядерной энергетики было бы невозможным без сверхпроводников. Магнитная система на низкотемпературных сверхпроводниках нужна для удержания раскаленной плазмы в термоядерном реакторе. Производством сверхпроводников для ИТЭР занимались шесть из семи членов проекта — Россия, Китай, Европа, Япония, Южная Корея и США. Общая длина сверхпроводников составляет 200 километров, вес — 2,8 тысячи тонн, а общая стоимость — 610 миллионов евро.

«Это значительная веха по многим направлениям. С точки зрения экономики — мы вложили 610 миллионов в промышленные компании и лаборатории по всему миру, и теперь у них есть бесценный опыт, который можно использовать в других областях. Технологически — мы использовали новейшие разработки, что позволило продвинуть производство до беспрецедентного уровня. Но, возможно, самое главное достижение — в успешном многонациональном сотрудничестве над атрибутами дизайна, стандартами, качеством и протоколами испытаний для проекта такого технического уровня», — заявил руководитель проекта ИТЭР Бернар Биго.

Договоры на производство и поставку сверхпроводников с национальными агентствами ИТЭР были подписаны в период с 2007 по 2009 год, а их производство началось в 2008 году.

Россия в соответствии с графиком в нынешнем году завершает поставку сверхпроводящих кабелей для ИТЭР. В работах по созданию и испытанию этих кабелей принимали участие Чепецкий механический завод, Высокотехнологический научно-исследовательский институт неорганических материалов имени академика Бочвара (входят в топливную компанию Росатома ТВЭЛ), Курчатовский институт, Всероссийский НИИ кабельной промышленности.

ИТЭР (международный термоядерный экспериментальный реактор) строится в исследовательском центре Кадараш на юге Франции совместно с Евросоюзом, Россией, Китаем, Индией, Японией, Южной Кореей и США. Это будет первая крупномасштабная попытка использовать для получения электроэнергии термоядерную реакцию (происходящую, в частности, на Солнце), которая является следствием слияния ядер изотопов водорода. В случае успеха это даст человечеству практически неисчерпаемый источник энергии.

Соглашение о создании установки было подписано в 2006 году. Страны Европы вносят 50% объема финансирования проекта ИТЭР. На долю России приходится примерно 10% от общей суммы, которые будут инвестированы в форме высокотехнологичного оборудования.