Японская корпорация Sony объявила о планах развития собственного бизнеса искусственного интеллекта (ИИ), который она рассчитывает в конечном итоге сделать одним из основных источников прибыли. Первым анонсированным шагом на этом пути станет инвестиция в американский стартап.

Финансирование будет предоставлено калифорнийской фирме Cogitai, созданной лишь год назад тремя разработчиками. Она занимается технологиями, которые делают возможным непрерывное машинное обучение, не зависящее от взаимодействий в реальном мире.

В интервью, президент и CEO Sony Computer Science Laboratories, Хироаки Китано (Hiroaki Kitano) признал, что с объективной точки зрения его компания отстаёт от других технологических гигантов, включая Facebook, Apple и Google, которые вкладывают огромные ресурсы в исследования по искусственному интеллекту.

«Но ещё остаются неисследованные области — некоторые в киберпространстве, но гораздо больше в физическом мире, — отметил он. — И у нас имеется много продуктов в физическом мире. Мы делаем оборудование. В этом наша сила».

Sony была на переднем крае разработок ИИ в 1999 г., когда она выпустила робота-собаку AIBO, и в 2003-м, когда под фанфары дебютировал гуманоидный робот QRIO.

Но в условиях ценовой конкуренции со стороны азиатских стран последнее десятилетие Sony пришлось активно бороться за то, чтобы оставить на плаву свой ключевой бизнес потребительской электроники. ИИ был принесён в жертву и в 2006 г. вышли последние AIBO и QRIO.

С тех пор Sony реструктуризировала свои подразделения телевизоров, ноутбуков и мобильных телефонов. Теперь настало время вернуть конкурентоспособность на рынке ИИ.

Китано сообщил, что первый продукт или сервис, создаваемый в кооперации с Cogitai, может выйти уже в следующем году.

«Мы рассматриваем разные варианты, включая и робот», — заявил он.