Антенна, сконструированная сводным коллективом imec (Interuniversity MicroElectronics Center) и Лёвенского католического университета (KU Leuven) из кремния, обладает необычным свойством двунаправленного цветового рассеяния (bidirectional color scattering). К примеру, красный свет она отклоняет направо, а оранжевый — налево. Таким образом, эта антенна может быть использована как пассивный маршрутизатор для видимого света в инновационных фотодетекторах или в оборудовании для оптических коммуникаций.

Изменение направления происходит постепенно, по мере того, как длина волны уменьшается с 755 до 660 нм. Внося незначительные коррективы в размеры и форму кремниевой антенны, её можно настраивать на требуемую частоту «коммутации».

Использование кремния имеет ряд преимуществ по сравнению с более ранними конструкциями металлических (золотых) наноантенн. Так, кремний обходит проблему омических потерь при поглощении — основной недостаток плазмонных антенн. Кроме того, кремниевые антенны имеют большое сечение рассеяния, то есть, могут взаимодействовать со светом более эффективно. И наконец, кремний полностью совместим с технологиями КМОП, что обеспечивает естественную интеграцию наноантенн в крупномасштабные схемы оптоэлектронных устройств.

Статья об этой разработке была опубликована в недавнем номере журнала Nano Letters.

В дальнейшем, авторы планируют исследовать работу своей диэлектрической наноантенны с микроскопическими источниками света, например, с квантовыми точками. Они также хотят превратить её из пассивного в активное устройство, функциональность которого будет определяться управляющими сигналами.