Помните свой первый урок о птичках и пчелках? Учитель биологии или врач стоял перед классом, полным хихикающих, извивающихся школьников, и рассказывал о том, как делают детей. Лучший способ сделать ребенка, говорил он, это найти любовь, жениться и заняться сексом. В этот момент картина мира, в которой детей приносят аисты, рушилась, и мы принимали реалии продолжения рода. По крайней мере так было в моем детстве.

Но в чужом детстве может так и не быть. По мнению предпринимателя Мартина Варшавского, все наши существующие представления о продолжении рода снова будут разрушены. Варшавский — CEO и основатель стартапа Prelude Fertility — выступил на сцене Global Summit 2016, который проводится Singularity University, чтобы объяснить, почему его компания хочет начать вторую сексуальную революцию.

Первая сексуальная революция

Первая сексуальная революция началась в мае 1960 года, когда FDA одобрила оральные контрацептивы и сделала их доступными для широкой публики. Неожиданно появился безопасный и эффективный способ избежать нежелательной беременности, и женщины быстро вскочили на подножку трамвая контроля над рождаемостью; к 1965 году, по статистике, почти 6,5 миллиона американских женщин были на таблетках. Появление контроля над рождаемостью отделило секс от продолжения рода.

По мнению Варшавского, вторая сексуальная революция отделит деторождение от секса, поскольку секс перестанет быть лучшим способом для создания детей.

Пары, которые решают завести детей, всегда надеются, что их дети будут здоровыми и жить долго, поэтому решают заделывать ребенка в условиях физического, эмоционального и финансового спокойствия. Согласно исследованиям Варшавского, в 2016 году из семи миллионов человек, которые попытаются зачать ребенка в процессе секса, преуспеют только пять миллионов. Из этих пяти миллионов один миллион столкнется с выкидышем и останется всего четыре миллиона новорожденных. 200 000 из этих четырех миллионов родится с врожденными проблемами со здоровьем, которые можно было бы предотвратить.

Эпидемия бесплодия

Эти статистические данные указывают на грядущую эпидемию бесплодия. Мировое население, по прогнозам, достигнет восьми миллиардов к 2025 году и девяти — к 2050, но если уровень рождаемости останется на текущем уровне, после этого популяция может пойти на спад. Коэффициент замены рождаемостью, то есть среднее число детей, которое должна иметь каждая женщина, чтобы поддерживать популяцию, составляет 2,1. В тех же США это 1,9 ребенка на женщину, и в России всё не намного лучше.

Очевидно, на это влияют многие факторы, но интересно отметить, что отсутствие желания иметь детей не является одним из них.

Согласно исследованию Варшавского, среднее число детей, которых хотят завести женщины до 30 лет, составляет 2,7, но 70% женщин доживают до сорока, так и не добившись этого результата. Те, кто борется с бесплодием или наблюдает его у друзей или родственников, знает, насколько это может быть тяжело. Размножение и родительство — это фундаментальный опыт, приготовленный для нас природой, прочно вшитый в нашу ДНК; грусть от невозможности завести и иметь детей приводит к тому, что людям кажется, будто у них оторвали важную часть человеческого бытия.

Есть ли способ получше?

Возникает вопрос: можем ли мы делать детей таким образом, который будет лучше занятий сексом? Наши тела созревают для размножения еще в раннем возрасте, условно говоря, к 20 годам, и если судить по нашей биологии, в 2016 году мы должны заводить детей в том же окне времени, как и наши предки из 1816 или 1016 года. Но в отличие от наших предков, в настоящее время наши тела не синхронизированы с нашей жизнью. Женщины хотят построить карьеру, прежде чем заводить детей. Люди стали жениться позже. Пары хотят пожить вместе несколько лет, прежде чем заводить семьи. И в довершение ко всему этому, мы живем намного дольше, чем люди тех времен, да и любых других.

Отсрочка рождения детей привела к буму в области экстракорпорального оплодотворения, но даже среди пар, которые прибегают к этому способу, 30% не могут завести ребенка. Варшавский хочет восполнить этот пробел. Он разработал метод «Прелюдия» как способ иметь детей в более позднем возрасте. Способ включает четыре этапа:

• Сохранение фертильности: яйцеклетки женщин и сперма мужчин замораживаются в расцвете плодородия, в 35 лет или меньше. Вопреки распространенному мнению, сохранять нужно не только яйцеклетку: если мужчина старше 40 лет заводит детей, риск развития у них психических расстройств возрастает на 75%.
• Создание эмбриона: когда пара готова, их яйцеклетки и сперма размораживаются и совмещаются для создания эмбриона (за пределами материнского организма).
• Генетические скрининг: перед имплантацией в матку, эмбрионы проходят скрининг и диагностику отклонений.
• Перенос одного эмбриона: самый здоровый эмбрион имплантируется в матку матери.

Дизайнерские младенцы, этические вопросы

Звучит немного необычно, правда? Варшавский настаивает, что метод «Прелюдия» заключается не в том, чтобы создать более красивых или умных детей; его задача помогать людям завести здорового ребенка, собственно, как они и хотят. Хромосомные и генетические отклонения могут быть отсеяны без предварительного определения каких-либо других характеристик ребенка.

Но где грань между выбором черт для здорового ребенка и созданием дизайнерских младенцев? Что, если я захочу выбрать, быть моему ребенку экстравертом или интровертом? Могу ли я решить, насколько он должен быть умным? Буду ли я тогда в большей степени ответственным за успех моего ребенка или неудачи в различных сферах жизни?

Перед тем, как ответить на эти вопросы, есть и другой, более актуальный, которым задаются 30– и 40-летние женщины: если в моей жизни получается так, что мое тело не в состоянии своевременно родить здорового ребенка, нужно ли принять это как природную данность или же можно использовать технологии, чтобы попытаться обойти природу?

Есть ли у нас альтернативы?

Вторая сексуальная революция, которая полностью отделит деторождение от секса, может и не произойти, но растущая популярность экстракорпорального оплодотворения и других методов лечения бесплодия показывает, что мы уже предпринимаем шаги в этом направлении. Если дальнейшие разработки в области репродуктивных технологий не станут будущим создания детей, тогда чем?

Синхронизировать нашу биологию с образом жизни 21 века будет непросто. Если объединение биологии и технологий с целью сделать ребенка без секса звучит дико, почему же мы тогда не гнушаемся пользоваться технологиями и не полагаемся исключительно на биологию? Возможно, именно технологии делают человека человеком. Мы же не будем делать шаг назад, в те времена, когда наши прадеды и прабабки женились в 20 и заводили детей в 25? Нет.