Графен обладает превосходными электрическими и механическими свойствами, но из-за слабого (2,3%) поглощения падающего света до сих пор считался неэффективным для оптических приложений.

Новое исследование, опубликованное вчера в Science Advances, предлагает способ увеличить поглощение этим 2D-материалом света до 95% в широкой полосе частот от ультрафиолетового до инфракрасного диапазонов. Фактически, сообщившие об этом учёные из Института продвинутых технологий Университета Суррея (Великобритания), обещают сделать графен лидером среди известных материалов по удельному поглощению оптического излучения. Это откроет для него в будущем множество уникальных приложений, таких как обои, вырабатывающие из света и тепла электроэнергию для питания Интернета Вещей.

Авторы применили так называемую технику нанотекстурирования, которая заключалась в выращивании графена на металлической поверхности с объёмной текстурой. Узкие промежутки между элементами текстуры служат для локализации света и увеличения его поглощения.

В своих поисках решения британские учёные руководствовались подсказками природы. Микроскопический рельеф на поверхности глаз ночных бабочек пропускает внутрь больше света, улучшая зрение в условиях слабого освещения. Уменьшение количества отражённого света имеет дополнительное преимущество, помогая бабочкам скрываться от хищников.

Партнёром университета в этом проекте и в дальнейших планах внедрения наноструктурированного графена в современные и будущие технологии выступает компания BAE Systems.