Гарвардские ученые обнаружили целый новый класс органических молекул высокой производительности, которые способны сохранять электричество из неустойчивых источников энергии — солнца или ветра. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Energy.

Это открытие основано на предыдущих разработках ученых по созданию жидкой батареи, сохраняющей энергию в органических молекулах хинонах и в пищевой добавке ферроцианиде. Они позволили создать первое высокоэффективное, не горючее, не токсичное, не коррозийное и дешевое химическое вещество для хранения энергии, пишет EurekAlert.

Затем ученые продолжили экспериментировать с органическими молекулами, стремясь добиться еще лучшей производительности.

«После изучения примерно миллиона различных хинонов мы разработали новый класс электролитов, которые расширили наши возможности, — говорит Кайсян Линь, ведущий автор статьи. — Простота в синтезировании означает, что их можно производить промышленным образом по очень низкой цене, что являлось одной из целей проекта».

Идею ученые заимствовали у витамина В2, который помогает телу хранить энергию, полученную из пищи. Ключевое отличие В2 и хинона в том, что в работе с электронами участвуют не атомы азота, а атомы кислорода.

«Всего пара модификаций молекулы В2 — и новая группа молекул становится отличным кандидатом для жидких батарей», — говорит профессор Майкл Азиз.