Перовскитные материалы уже давно и прочно ассоциируются с дешевой альтернативой традиционным солнечным элементам на основе кремния. Однако, для модифицированной версии перовскита, синтезированной европейскими научными проектами TOPOMAT и PICOPROP, найдётся другое, но также высокоперспективное приложение. Это соединение обладает уникальными свойствами, позволяющие говорить о нём как об оптимальном материале для следующего поколения магнитных накопителей на жестких дисках.

Исследовательский проект TOPOMAT связал фундаментальные физические свойства топологических изоляторов с их перспективными технологическими приложениями, а проект PICOPROP посвящен определению характеристик нового перовскитного материала. Вместе, эти работы (все они проводились в Федеральной Политехнической школе Лозанны, EPFL) помогли установить, что новый перовскит фактически является первым магнитным фотопроводником.

Его магнитный порядок легко модифицируется светом без разрушения самого материала, что закладывает предпосылки для прорыва в технологиях магнитной записи.

Согласно статье, опубликованной в Nature, открытый вид перовскита совмещает преимущества ферромагнетиков (высокая упорядоченность магнитных моментов) и фотопроводников, в которых освещение порождает высокую плотность свободных электронов проводимости.

Такая комбинация свойств позволяет «растворять» намагниченность в фотоэлектронах. Даже очень слабого излучения красного светодиода вполне достаточно для разрушения магнитного порядка в материале с созданием большого количества свободных электронов, которыми можно легко, быстро и непрерывно управлять, изменяя интенсивность света.

Один из авторов утверждает, что открытие этого перовскита имеет ключевое значение для исследований, пытающихся скомбинировать лучшие стороны магнитного хранения – долгосрочную стабильность, высокую плотность записи, энергонезависимость и перезаписываемость – с быстродействием оптических чтения-записи.