Американские медики выделили вирус животных, состоящий из пяти независимых компонентов, причем для размножения в клетке требуются минимум четыре из них. В статье, опубликованной журналом Cell Host & Microbe, ученые относят новый вирус к большой и плохо изученной группе «сегментированных» Jingmenvirus.

В отличие от удвоения ДНК, репликация РНК происходит с большим числом ошибок. Поэтому крупные геномы некоторых РНК-содержащих вирусов могут состоять из нескольких сегментов. Предполагается, что несколько молекул меньших размеров, объединившись в цельный геном, могут компенсировать высокий уровень ошибок при репликации. В некоторых случаях фрагменты генома еще и помещаются в отдельные белковые оболочки-капсиды; активность проявляет лишь «полный комплект» частиц, одновременно оказавшихся в клетке хозяина. Этот механизм отдаленно напоминает половое размножение и иногда даже зовется «сексом вирусов». Он облегчает обмен фрагментами генома между компонентами вируса, происходящими из разных штаммов, повышает внутривидовую изменчивость и снижает опасность отдельных мутаций.

В инфицированных вирусом клетках видны вакуоли, заполненные мембранными везикулами, которые, предположительно, содержат вирусные частицы. Jason Ladner et al., 2016

Многокомпонентные вирусы достаточно распространены у растений и грибов, у животных их стали обнаруживать недавно. Биологи американского Армейского медицинского исследовательского института инфекционных заболеваний (USAMRIID) Джейсон Ладнер (Jason Ladner), Густаво Паласиос (Gustavo Palacios) и их коллеги описали такого паразита, состоящего из пяти отдельных сегментов. Найденный у комаров рода Culex, он может быть отнесен к обширной и пока неисследованной группе многокомпонентных вирусов Jingmenvirus.

Вирусы Guaico Culex (GCXV) авторы выделили из шести комаров, пойманных в Центральной и Южной Америке. Ученые определили, что геном у четырех образцов включает четыре сегмента одноцепочечной РНК, каждый из которых упакован в собственную белковую оболочку. Еще у двух эти четыре сегмента были дополнены пятым, который, видимо, не является абсолютно необходимым для действия вируса. Два самых крупных сегмента РНК содержат по одному гену, и оба из них демонстрируют родство с генами некоторых белков флавивирусов. Нуклеотидная последовательность трех меньших сегментов непохожа ни на одну, известную прежде: судя по всему, в них кодируются несколько структурных белков капсидов GCXV.

Клетки, зараженные сегментами 3, 4 и 5, а также ими в комбинации; масштабная линейка соответствует 10 мкм. Jason Ladner et al., 2016

Очищенные частицы GCXV имели сферическую форму и диаметр 30–35 нм. И хотя геном GCXV оказался отдаленно родственен флавивирусам, включая вирусы Зика и клещевого энцефалита, в экспериментах на культурах клеток он заражал лишь комаров, причем вызываемая им инфекция для них несмертельна. В клетках других насекомых, паукообразных и позвоночных размножения вирусных частиц не наблюдалось. Новорожденные мыши, которым делали инъекции GCXV, не демонстрировали никаких признаков болезни.

Авторы также сообщают о выделении из крови африканских мартышек, красных колобусов, четырехсегментного вируса Jingmen Tick Virus (JMTV) RC27, который прежде был обнаружен у клещей Rhipicephalus, поражающих крупный рогатый скот. По мнению ученых, оба вируса — а также несколько родственных им — могут составлять новую и, видимо, обширную группу Jingmenvirus, паразитов, разные виды которых специализируются на разных животных, от круглых червей и паукообразных до млекопитающих.

Автор: Роман Фишман