Ученые Университета Джонса Хопкинса исследовали белок, который запускает выработку инсулина, помогающего поддерживать нормальный уровень сахара в крови. Это позволит лечить диабет 2 типа.

Начальной точкой рассуждений биологов был тот факт, что нейроны, которые передают сигналы в мозг и нервную систему — похожи по молекулярному составу на бета-клетки в поджелудочной железе, где вырабатывается инсулин. Группа ученых во главе с Рейджи Курувиллой заметили, что бета-клетки поджелудочной железы обладают белки нейротрофины, в том числе — факторы роста нервов.

В ходе исследования было обнаружено, что факторы роста нервов (NGF) в зрелой поджелудочной железе не имеют ничего общего с нейронами. А высокий уровень глюкозы в крови заставляет NGF выделяться в поджелудочной железе, что приводит к цепной реакции, в результате которой инсулиновые гранулы попадают в кровь.

Проведя опыты на мышах, Курувилла и ее команда показали, что обнаруженный ими сигнальный канал необходим для повышения секреции инсулина и толерантности к глюкозе. Кроме того, способность NGF повышать выделение инсулина в ответ на высокий уровень сахара также свойственна и бета-клеткам человека, установили ученые.

«Нам очень интересно понять, какие аспекты этого канала связи нарушаются у людей на ранних стадиях диабета», — сказала Курувилла. Дальнейшие исследования смогут помочь разработать лекарство от диабета 2 типа, пишет Futurity.

Для лечения диабета 1 типа ученые Кэмбриджского университета предлагают использовать препарат альдеслейкин, который в малых дозах повышает способность организма сохранять контроль над пораженной иммунной системой.