В Институте визуальных вычислений (IVC) Швейцарской высшей технической школы в Цюрихе (ETH Zurich) разработан метод, позволяющий построить подробную 3D-модель здания за 10 минут, просто обойдя его с планшетом. Технология извлечения объёмной информации достаточно очевидна — это метод геометрической триангуляции. Приложение сравнивает снимки объекта, полученные с разных точек, координаты которых известны.

Этот метод выгодно отличается от распространённой технологии, проецирующей инфракрасную сетку на сканируемый объект, тем, что использует только оптические средства — заднюю камеру планшета. Благодаря этому он надёжно работает не только внутри помещений, но и при солнечном освещении, вносящем помехи в функционирование ИК-сенсоров.

Все вычисления выполняются на планшете, процессорный ресурс которого позволяет осуществлять предварительный показ в процессе сканирования. Благодаря обратной связи в реальном времени решается проблема исключения ошибочных данных.

Пару лет назад та же команда ETH Zurich продемонстрировала 3D-сканер для смартфонов. Он был рассчитан на съемку небольших предметов. Увеличение масштабов сканирования стало возможным благодаря применению широкоугольного объектива «рыбий глаз» и возросшей производительности устройства.

Новая программа создана как часть проекта Tango, компании Google, и внесена в его базу ПО. Авторы рассчитывают, что она будет включена в состав следующей версии планшета Tango, распространяемого среди разработчиков, а в итоге попадёт и к конечному пользователю. Возможно, ждать придётся недолго: крупный производитель недавно объявил о планах вывести на рынок смартфоны с Project Tango уже этим летом.