Взрослые тритоны обладают уникальной способностью к регенерации тканей, которая помогает им восстанавливать утраченные лапы и хвосты. Подобный механизм может стать ключом к восстановлению мышц у млекопитающих.

При получении ран организм большинства живых существ замещает поврежденную ткань рубцовой. Она обладает пониженными функциональными свойствами и образуется только один раз в жизни. Но тритоны способны многократно восстанавливать ткани, полностью дублируя структуру утраченных клеток.

Команда из Университета Цукуба в Японии и Университета Дейтон в Огайо провела свое исследование. Выяснилось, что существует два типа клеток, которые играют основную роль в восстановлении мышечных тканей тритона: клетки скелетных мышечных волокон (КСМВ) и мышечные стволовые клетки (МСК), или клетки-спутники. Последние являются пассивными и могут превращаться в особые мышечные клетки.

В эмбрионы японских пузатых тритонов ввели ген, связанный с красным флуоресцентным белком. Это позволило отслеживать активность клеток скелетных мышечных волокон во время всего процесса регенерации мышц. Активность клеток-спутников оценивалась путем сбора образцов тканей и специфического окрашивания клеток.

Тритонов разделили на две группы. Одну группу вырастили до трехмесячной личиночной стадии, а другую – до 16 месяцев, метаморфизованной ювенильной стадии. Затем земноводным удалили конечности с применением анестезии.

У более молодых тритонов регенерация тканей началась с МСК, а у взрослых особей клеточный цикл КСМВ восстановился и началось ускоренное восстановление мышечных клеток. Таким образом, в разном возрасте земноводные используют противоположные методы регенерации.

Стоит отметить, что эти методы не применимы к организму человека, но в лечении млекопитающих животных открытие сыграет значительную роль.