Биологи Калифорнийского технологического института создали генетически модифицированные микробы, реагирующие на изменение температуры. Они могут доставлять лекарства в определенные участки организма и выделять его под воздействием ультразвука, нагревающего ткани.

«Специальным образом сконструированные бактерии могут действовать как лекарственные средства, борющиеся с болезнью внутри нашего организма, — говорит Махаил Шапиро, один из группы исследователей, которая занимается поиском новых способов визуализации и контроля клеток. — Мы создаем своего рода рации для клеток, чтобы слушать и говорить с ними».

В опубликованной в журнале Nature Chemical Biology статье ученые объясняют, как эти бактерии, попав в организм пациента, можно запрограммировать на определенные действия при повышении температуры. Например, если у пациента жар, это означает, что лекарство перестало помогать. Тогда бактерия могла бы прекратить его действие.

Попав в определенное заданное место, например, в опухоль, бактерии с «термостатом» могли бы активировать заложенную в них терапевтическую программу при определенной температуре, которая достигается при воздействии ультразвука, осторожно нагревающего ткани с миллиметровой точностью, пишет EurekAlert.

В другом примере бактерия программируется на самоуничтожение, как только выходит из организма пациента естественным путем. Понижение температуры является в таком случае сигналом для нее активировать механизм самоубийства. Это предотвращает распространение генетически модифицированных микробов в окружающей среде.

Придавать бактериям невиданные свойства позволяет открытие ученых Американской ассоциации научного прогресса. Они научились полностью переписывать геном живой бактерии.