Группа исследователей и студентов из Техасского университета A&M (Texas A&M University), возглавляемая доктором Чунго Ю (Dr. Choongho Yu), разработала новый тип суперконденсатора, который помимо традиционного способа электрической зарядки, может заряжаться, используя тепло тела человека или тепло из другого источника. В дальнейшей перспективе такой суперконденсатор (Thermally Chargeable Solid-state Supercapacitor) может стать практически вечным источником энергии для малопотребляющих носимых электронных устройств и для устройств из разряда Интернета Вещей, которые смогут черпать необходимую им энергию прямо из окружающей среды.

«Наш случай является первым разом, когда мы добились получения электрической энергии прямо из тепла при помощи специального твердотельного полимерного электролита» – рассказывает доктор Чунго Ю, – «Тепло вызывает внутри полимерного электролита образование локальных электрических полей с достаточно высоким напряжением. А это напряжение служит катализатором электрохимических реакций, которые и заряжают суперконденсатор».

Созданный техасскими исследователями суперконденсатор тонок и гибок. В основе принципов его работы лежит явление термодиффузии в твердотельных полимерных электролитах. За счет этого явления под влиянием температурного градиента ионы перемещаются от более горячей стороны в сторону более холодной. Возникающий при этом электрохимический потенциал и обеспечивает заряд суперконденсатора, который можно использовать в виде электрической энергии.

>«Этот суперконденсатор с "тепловой зарядкой» обладает огромным потенциалом для приведения в действие различных электронных устройств« – рассказывает доктор Чунго Ю, – "Он позволяет реализовать снабжение электрической энергией совершенно новым способом, без необходимости использования внешнего источника питания или периодической замены батарей».