Синтетический материал, подобно коже головоногих моллюсков совмещающий способность к большому растяжению с люминесценцией, создан и продемонстрирован коллективом аспирантов Корнельского университета под руководством адъюнкт-профессора Роба Шэферда (Rob Shepherd).

Скомпонованные вместе слои прозрачных гидрогелевых электродов и диэлектрического эластомера ZnS, легированного фосфором, образуют тонкий резиноподобный лист, изменяющий свою ёмкость и яркость электролюминесценции при деформации.

Этот гиперэластичный светоизлучающий конденсатор (Hyper-еlastic Light-Emitting Capacitor, HLEC) не теряет способности к свечению даже при шестикратном растяжении (480% от первоначальной длины), более чем вдвое превосходя в этом отношении лучшие из известных эластичных дисплеев.

Разработчики HLEC штамповкой сформировали в нем матрицу индивидуально контролируемых пикселей, получив эластичный дисплей, которой можно было растягивать, складывать и свертывать в рулон. Интегрированные в кожу мягкого робота с пневмоприводом три 6-слойные HLEC-панели обеспечили сенсорную обратную связь с динамическим окрашиванием в ответ на внешние и внутренние стимулы.

Экспериментальные образцы, по мнению авторов статьи, вышедшей вчера в онлайновом издании Science, являются прообразами будущих роботов, изменяющих свой цвет, и дисплеев, изменяющих свою форму, с потенциальными приложениями в многих областях, включая здравоохранение, домашнюю автоматизацию и коммуникации.