Команда из Суинбернского технологического университета (Австралия) в статье для Science Advances сообщила об успешном использовании двухлучевой литографии высокого разрешения для изготовления объёмных фотонных наноструктур — гироидов.

Гироиды представляют собой сложное переплетение криволинейных поверхностей. Они характеризуются высокой прочностью и встречаются в природе, например, в крыльях бабочек, где служат для манипулирования световыми лучами.

До сих пор попытки искусственно получить гироиды давали, в основном, хрупкие структуры невысокого разрешения. Это заставило австралийскую группу отказаться от традиционных методов, таких как двухфотонная полимеризация, и использовать оптическую двухлучевую литографию, которая могла обеспечить высокое разрешение и требуемую механическую прочность.

Добавочный лазер с лучом, имеющим в поперечном сечении форму бублика, использовался как своего рода ластик, корректирующий результаты работы основного лазера. Такая схема позволила вырезать структуры размерами до 300×90 нм — с разрешением на порядок выше, чем у однолучевой литографии.

Полученные гироидные решетки оказались даже лучше (более однородными), чем природные наноструктуры крыльев бабочек и функционируют в более коротковолновом (ближнем ультрафиолетовом) диапазоне. Это, по мнению авторов, делает их идеальными для использования в оптоэлектронных устройствах.