Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) совместно со специалистами из Стэнфорда разработало для армии США новое устройство, позволяющее человеку карабкаться по отвесным стенам, подобно Человеку-пауку. У гекконов кожа лап покрыта множеством тоненьких, прозрачных и очень прочных волосков. Благодаря этой особенности, гекконы могут совершенно спокойно забраться на стену или даже потолок. Замечательную способность этих животных решили использовать специалисты Стэнфордского университета, ведь она может пригодиться и людям.

Всё бы ничего, но специалисты сначала столкнулись с определёнными трудностями: не может же человек просто взять и начать висеть на стене, держась за неё ступнями и ладонями! Да и стены бывают разными по структуре. А что, если стена обшита листовым железом или заштукатурена? Повторить за гекконом оказалось не так-то просто, ведь силиконовые ворсинки оказались недостаточно прочны и миниатюрны для этого, присоски позволяли только висеть на одном месте, поэтому было решено соединить силиконовую «кожу геккона» с присосками, а ещё добавить в конструкцию специальные приступки, которые при нажатии выкачивают воздух из силиконовых присосок. Когда воздух из них резко исчезает, присоски плотно прижимаются к стене, позволяя человеку на ней висеть. Когда пользователь переносит вес с одной руки на другую, первая «рука геккона» отлипает от стены, а вторая, наоборот, фиксирует положение человека, позволяя подниматься выше.

Стоимость комплекта, по словам Джона Мейна, управляющего проектом, довольно высока — от трёх до пяти тысяч долларов. Кроме того, пока устройство довольно громоздкое. Сейчас, по словам разработчиков, они ищут способы уменьшить вес и габариты приспособления.

DARPA — известное оборонное агентство США по перспективным научно-исследовательским разработкам. Основная задача DARPA — держать состояние оборонной техники на передовом уровне, чтобы в случае нападения США находились «на гребне технологий».