Коллектив ученых под руководством химика Николая Туманова из университета Намюра (Бельгия) разработал метод печати на 3D-принтере усовершенствованного гранулятора для синтеза новых материалов. Статью об этом, опубликованную в журнале Journal of Applied Crystallography, пересказывает пресс-релиз Международного союза кристаллографии.

Гранулятор представляет собой своего рода «стакан», в котором исходное вещество гранулируется под действием рентгеновских лучей. Для синтеза некоторых новых материалов такие гранулы подходят лучше, чем растворы, которые используются в традиционной «мокрой» химии. Однако здесь существует проблема: у рентгеновских лучей, когда они отражаются от стенок гранулятора, возникают дифракционные эффекты, которые негативно влияют на однородность получившихся гранул и, соответственно, качество итогового синтеза.

Ранее уже было показано, что дифракционные эффекты можно погасить, делая гранулятор из различных материалов и придавая его стенкам сложную геометрию — в частности, делая в нем с одной стороны продольную прорезь определенной формы. Однако воспроизвести эту геометрию средствами традиционной промышленности чрезвычайно сложно. Туманов с коллегами решили эту проблему, применив трехмерную печать.