Пятый по счету марсоход НАСА, названный «Марс-2020» получит отличное техническое оснащение. Главное его отличие от предшественников — большое количество камер, их будет сразу 23. Камеры позволят зафиксировать весь процесс посадки зонда на поверхность Красной планеты.

«Те камеры, которые установлены на Curiosity позволяют получать селфи и панорамные фото благодаря склейке снимков. Новые линзы и камеры нового марсохода дают возможность получать такие фотографии сразу, без склеек», — сообщил Колин Маккинни из Лаборатории реактивного движения НАСА. Агентство заявило о намерении создать марсоход нового поколения еще в 2012 году. Эта новость прозвучала на осеннем заседании Американского географического союза в Сан-Франциско.

Основа конструкции «Марс-2020» — подвижная платформа Curiosity. Модифицированная и доработанная, но все же это основа прежнего ровера. Так сделано для того, чтобы не «изобретать велосипед» — передвижная платформа предыдущего аппарата просто отлично себя показала. На разработку базы с нуля ушло бы много времени и денег, а так НАСА сможет сэкономить. Кстати, стоимость Curiosity составила около $2,5 млрд, что довольно много, особенно если учесть, что изначальный проект оценивался в $800 млн.

Но это касается лишь платформы, оборудование же здесь устанавливается новое. Через два года после того, как НАСА заявило о новом ровере, в агентство поступило 58 предложений от исследователей и инженеров со всего мира. Часть этих предложений была одобрена. Тогда представители команды марсохода выбрали семь приборов.

Главное предназначение системы — поиск следов жизни в прошлом Марса. 23 камеры установят не просто так: ученые делают основной упор на визуальный анализ. Семь камер из набора — научные приборы, девять служат в качестве навигационных систем, а еще семь представляют собой специализированные камеры, которые будут записывать спуск марсохода, начиная со входа в атмосферу и заканчивая соприкосновением с марсианской поверхностью.

Кстати, Curiosity тоже оснащен неплохо, у него сразу 17 камер. У «Спирита» и «Оппортьюнити» всего по 10 камер. Еще одно важное нововведение — наличие микрофона. Практически все марсоходы, которые бывали на соседе Земли до этого, были «глухими». «Марс 2020» наконец-то «слышит».

Комплектация марсохода:

• Mastcam-Z — универсальная система из двух камер с панорамным и стереоскопическим отображением и объективом переменного фокусного расстояния. Этот научный прибор сможет определять минералогический состав марсианской почвы;
• SuperCam — инструмент, позволяющий определить химический и минералогический состав грунта Марса. Это же устройство позволяет обнаружить на расстоянии присутствие органических соединений в горных породах и реголите;
• Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL) — рентгеновский флуориметрический спектрометр, совмещенный с тепловизором с высоким разрешением. Он нужен для того, чтобы определить состав марсианской почвы по редким элементам. PIXL позволяет уточнить элементный состав марсианского грунта — это нельзя было сделать раньше;
• Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics and Chemicals (SHERLOC) — ультрафиолетовый рамановский спектрометр, дающий возможность получать мельчайшие изображения, с тем, чтобы определить мелкомасштабную минералогию и обнаружить органические вещества при их наличии. SHERLOC — первый ультрафиолетовый спектрометр на поверхности Марса;
• Mars Oxygen ISRU Experiment (MOXIE) — новейший экспериментальный инструмент, который будет производить кислород из атмосферы Марса, состоящей из углекислого газа;
• Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA) — набор датчиков, которые предназначены для измерения температуру, скорости и направления ветра, давления, относительной влажности, размера и формы пыли;
• Radar Imager for Mars Subsurface Exploration (RIMFAX) — георадар, который прозондирует геологическое строение недр с разрешением всего в один сантиметр.

Колеса ровера будут лучше защищены, чем у Curiosity, с тем, чтобы они меньше разрушались под воздействием твердых минералов, встречающихся на пути марсохода.