Тест определяет уровни токсичных белков в крови пациентов лучше нынешнего «золотого стандарта», и за десятки лет до проявления симптомов. Простая диагностика может стать доступной уже в течение нескольких лет.

Анализ крови, разработанный учеными из Вашингтонского университета (США), измеряет уровни бета-амилоидов в крови пациентов, чтобы предсказать изменения в мозге, указывающие на развитие болезни Альцгеймера. Сейчас скопления токсичных белков определяют с помощью ПЭТ-визуализации мозга, однако новый тест — не только проще, но и эффективнее.

Исследования показали , что когда результаты теста сопоставляют с возрастом и наличием у пациента генетического варианта APOE4, то идентифицировать даже самые ранние изменения головного мозга можно с точностью до 94%. При этом тест по крови даже более чувствителен, чем ПЭТ-сканирование, подчеркивают авторы. Например, у некоторых пациентов в предыдущих исследованиях были ложноположительные результаты теста.

Ученые посчитали результат ошибочным, поскольку одновременное проведение ПЭТ не выявило никаких изменений мозга. Однако последующие обследования, в среднем через четыре года, выявили первые признаки болезни. Это означает, что новая методика выявляет признаки, которые еще нельзя увидеть, сканируя мозг. А сейчас именно эта методика считается «золотым стандартном» в диагностике болезни Альцгеймера.

Внедрение теста в медицинскую практику позволит снизить расходы и улучшить скрининг населения на риски нейродегенеративных заболеваний. Пока болезнь Альцгеймера неизлечима, а заболеваемость только растет.

Тест уже планируют использовать для массовой диагностики пациентов в рамках клинических исследований новых лекарственных препаратов. Здесь анализ поможет идентифицировать людей, у которых еще нет внешних симптомов заболевания, но уже могут быть изменения мозга. С помощью нового анализа крови можно будет обследовать тысячи людей в месяц, что позволит быстрее формировать участников исследования, а значит, и быстрее находить способы лечения, объясняют ученые.