Британский стартап Vehicle Redesign занялся сборкой первого летного прототипа электрического летательного аппарата NeoXcraft XP2 с вертикальными взлетом и посадкой, который планируется использовать в качестве частного транспорта или аэротакси для VIP-перевозок. Как пишет Flightglobal, первый полет аппарата запланирован на 2020 год.

Согласно заявлению Vehicle Redesign, в разработке аэротакси принимает участие «известный производитель люксовых автомобилей», название которого планируется раскрыть в ближайшее время. Этот производитель отвечает за разработку салона летательного аппарата.

NeoXcraft XP2 планируется выполнить по схеме конвертоплана — он получит четыре поворотных электровентилятора с соосными контрвращающимися воздушными винтами. Каждый винт будет приводится электромотором мощностью 30 киловатт. Согласно проекту, дальность полета аппарата на одной зарядке аккумуляторов составит 230 километров; продолжительность нахождения в воздухе составит около 50 минут.

Перспективное аэротакси сможет выполнять полеты на скорости 250 километров в час на высоте до 610 метров. Корпус NeoXcraft XP2 будет выполнен из углепластика с добавлением графена. Разработчики утверждают, что этот композиционный материал получился более легким, чем обычные композиты на основе углеволокна.

Аэротакси будет оборудовано аварийной парашютной системой на случай отказа электровентиляторов. Стоимость нового аэротакси составит 2 миллиона фунтов стерлингов (около 2,4 миллиона долларов). В Vehicle Redesign утверждают, что уже ведут переговоры о поставках NeoXcraft операторам на Бермудах, в Японии, ОАЭ, Монако и Саудовской Аравии.

Параллельно со сборкой полноценного летного образца нового аэротакси британский стартап также собирает два уменьшенных летных прототипа, выполненных в масштабе 1:2 и 1:4. Эти летательные аппараты будут использоваться для первичных летных испытаний и отработки систем. Завершить разработку NeoXcraft XP2 и начать поставки серийных аэротакси планируется в 2022 году.