Идёт гонка за создание новых способов защиты данных и коммуникаций от угроз, исходящих от сверхмощных квантовых компьютеров.

Мало кто из нас обращал внимание на небольшой символ замочка, появляющийся в наших веб-браузерах каждый раз, когда мы заходим на сайт интернет-магазина, отправляем и получаем емейлы, проверяем наш банковский счёт или кредитную карту.

Однако он сигнализирует о том, что онлайн-сервисы используют HTTPS, веб-протокол, шифрующий данные, которые мы отправляем по интернету, и те ответы, что мы получаем. Эта и другие формы шифрования защищают различные электронные коммуникации, а также такие вещи, как пароли, цифровые подписи и истории болезней.

Квантовые компьютеры могут подорвать эту криптографическую защиту. Сегодня эти машины пока недостаточно мощны, но они быстро эволюционируют. Возможно, что не позднее, чем через десять лет – а возможно, и раньше – эти машины смогут стать угрозой для широко используемых методов криптографии. Именно поэтому исследователи и компании, занимающиеся безопасностью, наперегонки разрабатывают новые подходы к криптографии, которые смогут выдержать будущие квантовые атаки хакеров.

Как работает цифровое шифрование?

Существуют два основных типа шифрования. Симметричное шифрование требует, чтобы у отправителя и получателя были в наличии идентичные цифровые ключи для зашифровки и расшифровки данных, а асимметричное – или шифрование с публичным ключом – использует публично доступный ключ, позволяющий людям зашифровывать сообщения для получателя, единолично владеющего приватным ключом, позволяющим их расшифровывать.

Иногда два этих подхода используются вместе. В случае с HTTPS, к примеру, веб-браузеры используют публичные ключи для проверки достоверности сайтов и получения ключа для симметричного шифрования коммуникаций.

Цель – не дать хакерам при помощи значительных вычислительных мощностей попытаться угадать используемые ключи.