Ученым Томского политехнического университета первым удалось провести процесс получения некоторых полимеров при комнатной температуре под действием света, хотя обычно этот процесс протекает при высоких температурах. В качестве спускового крючка для нового типа реакций они использовали поверхностный плазмон-поляритон.

Новую концепцию полимеризации исследователи уже опробовали в лаборатории на примере синтеза «умных» или функциональных полимеров. Результаты исследования опубликованы в Journal of Material Chemistry A.

Традиционно синтез полимеров протекает при температурах около 150 °С. С одной стороны, это влечет за собой энергетические затраты, с другой — далеко не все полимеры с интересными свойствами и нужного качества можно получать при таких условиях. Для преодоления этих вызовов авторы статьи решили использовать частицу плазмон-поляритон. Он возникает вблизи поверхности твердых тел из-за колебаний электронов, преобразует световую энергию и благодаря этому свойству запускает полимеризацию.