Механизм, который делает раковые клетки невидимыми для иммунитета, используют многие типы опухолей. Теперь ученые поняли, как заставить иммунные клетки находить и уничтожать рак, несмотря на маскировку.

Австралийские ученые обнаружили потенциальную мишень для иммунотерапии рака, которая способна остановить рост и развитие многих типов опухолей. Новая цель сосредоточена на молекуле MR1, которую раковые клетки используют для предотвращения атак иммунной системы — Т и NK-клеток.

Эксперименты с лабораторными мышами впервые показали, что раковые клетки многих типов опухолей использовали MR1 на своей поверхности, чтобы «включить» инвариантные Т-клетки слизистой оболочки (MAIT клетки).

Выяснилось, что активные MAIT клетки предотвращают атаку иммунных клеток на опухоль, что позволяет ей расти и метастазировать, объясняют авторы. Обнаружение этого механизма указало ученым на новые возможности в иммунотерапии рака.

Когда животным вводили блокирующие MR1 антитела, это препятствовало включению MAIT-клеток, что в свою очередь позволяло Т и NK-клеткам иммунной системы атаковать рак. Экспериментальная терапия замедляла рост и распространения рака у грызунов.

«Результаты доказывают, что антитела против MR1 могут стать новой эффективной иммунотерапией», — заключают авторы.

Пока ученые не могут назвать все типы рака, для которых подойдет такая терапия. Изучение поведения MR1 на поверхности раковых клеток у людей будет оцениваться в следующих этапах исследований.