Внеклеточные везикулы могут переносить по организму лекарство, уничтожая только раковые клетки. Сейчас открывшие это ученые готовятся к клиническим исследованиям, чтобы выяснить, может ли такой подход полностью заменить токсичную химиотерапию.

Микроскопические везикулы, которые также называют пузырьками, выделяются во внеклеточное пространство различными типами клеток для коммуникации и транспортировки генетического материала — ДНК и РНК — в другие клетки. Группа американских исследователей доказала, что везикулы можно использовать как эффективные средства доставки лекарств и генов для атаки на раковые клетки.

Ученые проводили эксперименты на клетках рака молочной железы и протестировали два генных вектора — плазмиды и мини-кольцевые ДНК — для доставки лекарственного средства в везикулах. Мини-кольцевая ДНК оказалась в 14 раз эффективнее для доставки и уничтожения опухолей. Это дополнительный плюс: кольцевая ДНК — сравнительно доступный инструмент.

«Такой подход может стать лучшим вариантом лечения рака по сравнению с химиотерапией», — заявил ведущий автор исследования Масамицу Канада.

Химиотерапия не отличает раковые клетки от здоровых и поражает все ткани в окружении, объясняет Канада. Неспецифичность такого лечения вызывает серьезные побочные эффекты для организма в целом. Кроме того, химиотерапия хуже борется с раком из-за низкой концентрации лекарственного средства в опухоли.

Первое клиническое исследование стартует в ближайшее время в США. Экспериментальный метод доставки лекарственных средств с помощью везикул будут тестировать на пациентах с метастатическим раком поджелудочной железы.