Какое-то время назад писали об успехах ученых в области применения такого метода терапии, как нейростимуляция. Но, как выяснилось, у давно известного подхода может быть масса полезных применений. К примеру, не так давно группа исследователей из Бирмингемского Университета (Великобритания) предложила использовать неинвазивную стимуляцию головного мозга для реабилитации пациентов, которые находятся в вегетативном состоянии.

Как нейростимуляция поможет в лечении пациентов?

Для начала давайте немного проясним, что же такое вегетативное состояние. Если вам на ум пришло слово «кома», то вы почти угадали. Вегетативное состояние головного мозга — это отсутствие психической активности полушарий головного мозга (из-за повреждения, например) с сохранением при этом деятельности некоторых участков, что проявляется чаще всего сохранением ряда рефлексов.

Совсем скоро неинвазивная стимуляция мозга должна быть впервые опробована наряду с передовыми методами визуализации мозга у ряда пациентов, находящихся в вегетативном состоянии. Исследование основывается на многообещающих результатах Центра здоровья человеческого мозга при Бирмингемском университете. Конечная цель работы состоит в том, чтобы лучше понять, как методы стимуляции головного мозга могут быть использованы для улучшения реабилитации пациентов с длительным расстройством сознания.

Сейчас ученые будут работать с пятью пациентами с длительным расстройством сознания, находящимися на территории больницы Веллингтона, чтобы изучить, как форма стимуляции мозга под названием транскраниальная стимуляция (то есть без вскрытия черепной коробки) и воздействие постоянного тока будут влиять на головной мозг пациентов.

К голове людей прикрепят специальные электроды и с помощью постоянного тока попытаются простимулировать области мозга, ответственные за проявления сознания и осознанную двигательную активность, — говорит один из авторов работы доктор Давиния Фернандез-Эспехо. – Различные области нашего мозга должны иметь хорошие связи между ними, чтобы выполнять необходимые функции. Находя правильные способы стимулировать эту сеть нейронов, мы можем «улучшить» связи, помогая мозгу компенсировать поврежденные пути.

Транскраниальная нейростимуляция. Примерно так выглядит система электронов, стимулирующих головной мозг

Естественно, стимуляция будет проводиться небольшими по длительности сеансами, между которыми пациенты будут находиться под строгим наблюдением. Будут фиксироваться не только показатели работы головного мозга и функции центральной нервной системы, но им также будет проводиться функциональная магнитно-резонансная томография (фМРТ), которая выявляет изменения в кровотоке при измерении активности в различных областях мозга.

Новейшее исследование является первым шагом в изучении новых методов диагностики, лечения и реабилитации при длительных расстройствах сознания и вегетативных состояниях. В случае успеха грядущего эксперимента с пятью пациентами, ученые нацелены на развертывание более масштабного клинического испытания, в рамках которого они будут искать подобных пациентов на всей территории Великобритании. А если и на столь большой группе метод докажет свою эффективность, то можно будет смело говорить о том, что еще одно не самое приятное состояние, с которым может столкнуться человек, побеждено.