Исследователи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе обнаружили и охарактеризовали новую форму кислорода — «легчайшую» из всех известных версий этого химического элемента с тремя нейтронами и восемью протонами.

Кислород — один из самых распространенных элементов в Солнечной системе, однако кислород-11 можно получить только в лаборатории. Он распадается сразу после создания, испуская два протона, и его можно наблюдать только по продуктам его распада. Распад с двумя протонами является новейшим из открытых каналом ядерного распада.

«Однако сообществу физиков интереснее всего то, что кислород-11 является ядерным зеркалом лития-11, хорошо изученного тяжелого изотопа лития», – говорит Тайлер Вебб, кандидат физических наук из Вашингтонского университета и первый автор работы, опубликованной в Physical Review Letters.