Японские инженеры создали кружку, способную создавать на поверхности жидкости фигуры из пузырей. Например, она способна показать на напитке время или короткое слово, рассказывают авторы статьи . Разработка была представлена на конференции UIST 2019.

Существуют методы, позволяющие наносить на поверхность напитков узоры и изображения. Один из самых известных примеров — это техника латте-арт, позволяющая наносить на поверхность кофе с молоком узоры. Есть также и автоматические устройства, печатающие на поверхности кофейной пенки произвольный рисунок. Однако эта техника применима лишь к одному типу напитков, а также не позволяет менять созданное на поверхности изображение.

Аяка Исии (Ayaka Ishii) и Итиро Сиио (Itiro Siio) из Университета Отяномидзу создали кружку, совместимую со многими напитками, и позволяющую менять отображаемый на поверхности жидкости узор. Для получения таких характеристик авторы решили использовать электролиз воды, при котором образуются газообразные водород и кислород. На дне кружки установлен массив из катодов (10 на 10 электродов), а на стенке расположен круговой анод в виде пленки из сусального золота.

Во время работы кружка подает напряжение на нужных электродах, в результате чего на них начинает вырабатываться газ, поднимающийся к поверхности в виде небольших пузырьков. Эксперименты показали, что для создания яркой точки из пузырьков необходимо несколько секунд, а для их рассеяния и возврата к исходному цвету необходимо несколько десятков секунд. Стоит отметить, что время на создание и рассеяние «пикселей» зависит от типа напитка. Авторы протестировали кружку с кофе, водой и соками. В часть из них разработчики добавляли соду для увеличения проводимости.

Помимо электродов для синтеза газа в кружке также установлено два контрольных электрода. Один из них расположен на стенке, где кружка соприкасается с губами, а второй установлен на ручке. Они позволяют отслеживать прикосновения пользователя и понижать напряжение на основных электродах.