Новые спутниковые данные, собранные Европейским космическим агентством (ESA), показывают, что аномалия, ослабляющая магнитное поле Земли, продолжает развиваться. Похоже, что вскоре этих странных зон станет в два раза больше.

Южно-атлантическая аномалия (ЮАА) — это обширная зона пониженной магнитной активности в магнитном поле Земли, которая тянется от берегов Южной Америки до юго-западной Африки. Поскольку магнитное поле планеты защищает ее от космической радиации — а заодно определяет положение магнитных полюсов — снижение ее силы оказывает на человечество большое влияние.

С 1970-х аномалия в южном полушарии увеличивается в размерах и смещается к западу со скоростью примерно 20 км в год. Но это еще не все. Новые данные, собранные спутником Swarm, показали, что за прошлые пять лет внутри пятна образовался второй центр зоны минимальной интенсивности магнитного поля, как будто оно размножается делением. Похоже, что вскоре таких регионов будет два — один у Южной Америки, второй — у берегов Африки, пишет Science Alert.

Пока беспокоиться не о чем — ESA отмечает, что сейчас речь может идти максимум о технических неполадках у спутников и космических кораблей, которым достается большая доза излучения на околоземной орбите, когда они проходят над зоной ЮАА. Однако и игнорировать эту информацию не стоит. За последние 200 лет магнитное поле Земли ослабло примерно на 9%.

Причины этого явления науке неизвестны. Магнитное поле генерируется электрическими токами, создаваемыми течениями расплавленного железа во внешнем ядре планеты. Исследования показали, что раз в несколько столетий изменения приводят к смене положений южного и северного магнитных полюсов. Неизвестно также, связано ли это с ЮАА.