Спорт считается основным инструментом для поддержания крепкого здоровья, однако без правильного питания добиться высоких результатов сложнее, показал эксперимент американских ученых. Это важный вывод для большинства людей, которые не могут тратить много времени на физические тренировки, но хотят получить максимум пользы от них.

В двойном слепом исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Scientific Reports, изучалась эффективность оптимального питания и упражнений для улучшения физической формы и когнитивных способностей среди мужчин и женщин, находящихся на действительной военной службе в ВВС США. Исследователи разделили 148 участников на две группы. В течение 12 недель обе группы выполняли одну и ту же программу тренировок, которая состояла из аэробных и силовых упражнений. Участники тренировались 5 дней в неделю. В дополнение к программе тренировок одной группе давали специально разработанный питательный напиток , а другой — плацебо.

Концентрированный напиток состоял из особых ингредиентов для развития мышц и когнитивных способностей — он содержал лютеин, жирные кислоты омега-3, фосфолипиды, витамин D и ДГК. Обычно такие ингредиенты можно получить из не переработанной пищи, например — листовой зелени, яиц, жирной рыбы и других продуктов.

Через 12 недель участников эксперимента протестировали. Оказалось, что в группе, получавшей напиток, все результаты были значительно лучше, чем в контрольной:

• рабочая память улучшилась на 11% (влияет на скорость обработки информации и принятия решений);
• время реакции выросло на 6% (участники стали быстрее и точнее);
• мышечная масса выросла в среднем на 900 граммов;
• частота сердечных сокращений в состоянии покоя снизилась на 8%, или с 71 до 65 ударов в минуту (улучшение работоспособности сердечно-сосудистой системы).

Ученые констатировали, что у участников, получавших специальный коктейль, быстрее увеличивалась мышечная масса, снижалась частота сердечных сокращений и улучшалась рабочая память.

«Это важные выводы, поскольку рабочая память не улучшается только на фоне физической активности. Мы видим, что сочетание интенсивных тренировок и определенных питательных веществ увеличивает пользу от спорта как для тела, так и для мозга», — заключил соавтор исследования Мэтт Кучан.

«Преимущества физических упражнения для психической и физической формы давно известны, но это исследование демонстрирует, как оптимальное питание может улучшить работу мозга, — сказал другой соавтор Крис Цвиллинг из Университета Иллинойса. — Мы взволнованы результатами, потому что они дают понимание того, как простые изменения в диете могут помочь людям в современном мире быть максимально эффективными и продуктивными».

Улучшить когнитивные способности мозга и физическую подготовку тела могут простые рекомендации:

• чтобы увеличить мышечную массу, нужно добавить в рацион продукты с высоким содержанием белка: мясо без прослоек жира, молочные продукты, лосось, тунец и яичные желтки;
• чтобы улучшить память и справляться с большим количеством задач, нужно получать достаточное количество ДГК и жирных кислот омега-3, они содержатся в жирной рыбе, например, в лососе и тунце;
• чтобы быстрее обрабатывать информацию и учиться, нужно добавить в рацион лютеин. Он содержится в яичных желтках, темной листовой зелени, такой как капуста и шпинат, а также ярко окрашенных фруктах и овощах, например, болгарском перце, кукурузе, помидорах, сладком картофеле, горохе, авокадо, апельсинах и дыне.