Корейский институт аэрокосмических разработок (KARI) протестировал первый беспилотный летательный аппарат с солнечными панелями и литий-серными батареями. Испытания проходили под руководством ведущего производителя аккумуляторов LG Chem, а самолет EAV-3 стабильно функционировал в экстремальных условиях — на высоте более 22 км над землей и при температуре –70°, пишет PV Magazine.

Компания LG Chem запустит полноценное производство аналогичных батарей для электрического транспорта и дронов к 2025 году.

EAV-3 — это небольшой самолет с размахом крыльев 20 метров и длиной 9 метров, способный летать на уровне стратосферы в течение длительного периода времени с помощью солнечных элементов, размещенных на крыльях, и аккумуляторов. В дневное время беспилотник летает, используя солнечные элементы и батарею в качестве дополнительного источника, а в ночное использует энергию, накопленную в течение солнечного дня. Однако отличительная черта EAV-3 — аккумуляторная технология, разработанная и произведенная специалистами из LG Chem.

Испытания прототипа EAV-3 проходили в течение 7 часов 13 минут со стабильным выходом на стратосферную высоту — от 12 до 22 км, что значительно выше полетов гражданской авиации. Серия тестов подтвердила стабильный разряд и заряд литий-серных батарей при экстремально низкой температуре, что открывает потенциальную возможность для разработки дронов нового поколения, считают в LG Chem. В ходе испытаний беспилотник также поставил новый рекорд — самый высокий полет в истории Южной Кореи.

Плотность использованных на беспилотнике литий-серных аккумуляторов в 1,5 раз выше, чем у более традиционных литий-ионных. Высокие показатели достигаются благодаря легким материалам — соединению серы и углерода для анода и металлическому литию для катода. Более того, производство литий-серных батарей оказалось коммерчески жизнеспособным, поскольку процесс изготовления не требует редких металлов.

LG Chem обещает продемонстрировать более длительный полет, который продлится нескольких дней в ближайшем будущем. Компания также планирует запустить серийное производство литий-серных аккумуляторов с удвоенной плотностью энергии через пять лет. Представители южнокорейского вендора заявили, что литий-серные аккумуляторы определят возможности «транспорта будущего», включая электромобили и личные самолеты.