В следующий вторник Northrop Grumman отправит на МКС очередной груз, среди которого будет устройство для 3D-печати керамических изделий. Астронавты испытают возможность изготовления в условиях невесомости деталей для турбин, требующих высокой точности.

Калифорнийский стартап Made In Space, купленный в этом году компанией Redwire, разрабатывает передовые технологии 3D-печати в условиях невесомости и не в первый раз сотрудничает с Международной космической станцией. Цель стартапа — продемонстрировать коммерческие выгоды размещения производственных мощностей в космосе и показать возможность извлечения прибыли крупным промышленным компаниям на Земле, пишет TechCrunch.

На грузовом космическом корабле Cygnus компании Northrop Grumman, который в следующий вторник отправится на МКС с миссией снабжения по контракту с NASA, будет производственный модуль для изготовления керамических «блисков» для турбин при помощи аддитивной печати.

Турбинный блиск — ступень компрессора, лопатки которого составляют одно целое с диском ротора. Технология 3D-печати позволяет изготавливать их как единое изделие. Цель миссии — найти подтверждение жизнеспособности идеи размещения такого производства на орбите. Гравитация способствует появлению дефектов в керамических деталях турбин. В условиях невесомости количество брака может снизиться, а уровень детализации — повыситься.

В 2022 агентство NASA проведет испытания космического корабля, на борту которого Made In Space продемонстрирует возможности производства и сборки компонентов спутников. Агентство предоставляет свои ресурсы, а частная компания обязуется построить корабль-прототип Achinaut One, который поднимется на орбиту на борту ракеты-носителя Electron.