Благодаря новому открытию, ученые надеются предсказать, как в дальнейшем будет протекать эволюция коронавируса. Исследования и соответствующие выводы публикует электронная научная библиотека bioRxiv.

Сейчас известно, что коронавирус нового типа накапливает мутации с почти одинаковой скоростью вируса-возбудителя гриппа. Но то, как они появляются и влияют на геном вируса, остается неизвестным. Все теории вызывают вопросы и приводят к ожесточенным дискуссиям.

В новом исследования биологи под руководством профессора Доминика Квятковского из Института Сенгера внимательно изучили, как накапливаются мутации в геноме коронавируса. Исследователям удалось расшифровать структуру РНК нескольких тысяч частиц SARS-CoV-2 и сравнить их между собой. Ученые наблюдали, как меняется коронавирус нового типа при передаче от человека к человеку, а также выяснили, меняется ли он во время развития инфекции в организме одного индивида.

Анализ показал, вирус мутирует примерно с одной одинаковой скоростью, как при «внешней» передаче, так и в теле человека. Также ученые выяснили, что мутации в геноме SARS-CoV-2 по большей части возникают не из-за случайных ошибок во время его копирования.

Это свойственно большинству известных вирусов. Когда дело касается коронавируса нового типа накопление мутаций происходит в результате повреждения или неправильного редактирования уже готовой копии РНК вируса.