Ученые EPFL (Федеральная политехническая школа Лозанны) разработали синтетическую молекулу, способную убить вирус, вызывающий грипп. Они надеются, что их открытие приведет к эффективному лечению инфекции.

Грипп — одно из самых распространенных вирусных заболеваний и серьезная проблема общественного здравоохранения. Для некоторых болезнь неопасна; для других она приводит к госпитализации или, в самых тяжелых случаях, к смерти. Ученые из Лаборатории супрамолекулярных наноматериалов и интерфейсов EPFL (SuNMIL), работая в сотрудничестве с учеными Женевского университета, синтезировали соединение, которое может убить вирус, вызывающий грипп. Их открытие открывает путь к эффективным лекарствам от сезонного заболевания. Исследование опубликовано в Advanced Science.

Разработка лекарства от гриппа — непростая задача. Вирус мутирует, а лекарство должно быть безвредным для человеческого организма.

«Шансы на выживание при гриппе высоки, поэтому любое лекарство должно иметь незначительные побочные эффекты или не иметь их вовсе. В противном случае его не стоит принимать», — отмечает Франческо Стеллаччи, профессор EPFL, возглавляющий SuNMIL.

Вирус гриппа прикрепляется к клеточной мембране, чтобы заразить человеческое тело. Затем он отделяется и продолжает инфицировать другие клетки. Существующие противовирусные препараты действуют, нападая на вирус внутри клетки-хозяина и временно блокируя репликацию вируса. Ученые EPFL применили новый подход к своему противовирусному соединению, чтобы сделать его эффективным против гриппа и нетоксичным. Они разработали модифицированную молекулу сахара, которая имитирует клеточную мембрану, заставляя вирус гриппа прикрепляться к ней.

«Как только вирус прикрепляется, наша молекула оказывает локальное давление и разрушает его. И этот механизм необратим», — объясняет Стеллаччи.

Поскольку этот процесс происходит вне клеток организма, это синтетическое соединение демонстрирует постоянную эффективность в течение первых 24 часов после заражения, согласно тестам, проведенным на мышах. У людей эффективность соединения может длиться более 36 часов. Соединение, разработанное EPFL, можно использовать для создания противовирусных препаратов широкого спектра действия, то есть лекарств, которые действуют против многих различных видов вирусов гриппа. Это исследование в основном посвящено сезонному гриппу и не касается лечения COVID-19.