Пока мир ожидает появление вакцин от COVID-19, американские ученые разработали препарат, который оказался невероятно эффективным в борьбе с распространением вируса SARS-CoV-2. Он блокирует возможность вируса захватить рецептор ACE2, через который и происходит заражение. В основе препарата — искусственное нанотело, которое было специальным образом модифицировано. Эффективность средства превысила возможности ученых измерить ее — оно минимум в 200 тысяч раз сильнее лучших антивирусных препаратов.

Команда специалистов из Калифорнийского университета в Сан-Франциско разработала искусственную и готовую к производству молекулу, которая останавливает процесс заражения клетки вирусом SARS-CoV-2. Эксперименты с использованием живого вируса, показали, что эта молекула один из самых сильнодействующих антивирусных препаратов, известных на сегодня, пишет Science Daily.

Препарат в форме аэрозоля, названный разработчиками AeroNabs, можно использовать как спрей для носа или рта. Достаточно пшикнуть раз в день, и он обеспечит действенную защиту от SARS-CoV-2. Если клинические испытания окажутся успешными, ученые надаются запустить AeroNabs в производство в виде недорогого и широкодоступного лекарства для профилактики COVID-19.

Несмотря на свое искусственное происхождение, AeroNabs вдохновлен нанотелами — похожими на антитела иммунными белками, которые есть у лам, верблюдов и родственных им животных. Они были открыты в конце 1980-х, и их свойства сразу заинтересовали ученых. Они намного меньше обычных антител, то есть их легче модифицировать в лаборатории, стабильнее, их легче и дешевле производить.

Ученые выбрали из библиотеки синтетических нанотел 21 кандидат и протестировали их. Главным критерием была способность воспрепятствовать шиповидным отросткам коронавируса соединяться с рецептором ACE2 человеческих клеток. Самое действенное нанотело не только защищало рецептор, но и служило молекулярной ловушкой для шипов. А затем они модифицировали кандидата так, что он стал в 500 раз действеннее.

И это еще не все: в отдельном эксперименте ученые создали молекулярную цепочку, которая объединяет три нанотела, чтобы они могли крепиться к трем связанным с рецепторами доменами (RBD), каждый из которых может соединиться с ACE2 и дать вирусу доступ в клетку. Такое тройное нанотело оказалось в 200 000 раз эффективнее, чем отдельное. А когда разработчики соединили обе модификации, результат оказался настолько эффективным, что превзошел способность ученых измерить ее.