Во время пандемии COVID-19 многие люди привыкли носить хлопковые маски для лица в общественных местах. Однако вирусы и бактерии, прилипают к ним и переносятся в другое место, когда владелец снимает маску или касается ее. Ученые разработали специальный тип хлопковой маски для лица, которая убивает до 99,9999% бактерий и вирусов в течение 60 минут после воздействия дневного света.

Маски для лица, изготовленные из различных тканевых материалов, фильтруют наноразмерные аэрозольные частицы. Именно те, что выделяются при кашле или чихании. Это помогает снизить распространение болезней, включая и COVID-19.

Но живые бактерии и вирусы на поверхности маски все еще могут быть заразными. Ученые хотели разработать новую хлопчатобумажную ткань, которая выделяла бы активные формы кислорода (АФК) при воздействии дневного света. Таким образом она могла бы убивать микробы, прилипшие к поверхности ткани. Для ученых было важно, чтобы маски были пригодны для стирки, многоразовыми и безопасными для пользователя. В итоге, у ученых получилось воплотить задуманное.

Они создали антимикробные ткани, прикрепив положительно заряженные цепи 2-диэтиламиноэтил хлорида к обычному хлопку. Затем исследователи окрасили модифицированный хлопок в растворе отрицательно заряженного фотосенсибилизатора. Именно это соединение позволяет высвобождаться АФК при воздействии света.

Ученые провели эксперимент и выяснили, что их ткань убила 99,9999% бактерий, добавленных к ткани. На это ушло 60 минут воздействия дневного света. Дальнейшие испытания показали, что материал можно мыть вручную не менее 10 раз и постоянно подвергать воздействию дневного света в течение не менее 7 дней без потери антимикробных свойств ткани.